Казахстан ведет переговоры об увеличении экспорта природного газа в Китай, включая возможную поставку через новый трубопровод. Это может поставить Казахстан в условия конкуренции с Туркменистаном и Россией. Несмотря на замедление экономического роста Китая, спрос на газ там продолжает расти. Казахстан надеется достичь соглашения об увеличении экспорта не только в Китай, но и в другие страны, такие как Узбекистан. Сейчас Казахстан экспортирует в Китай 4 млрд кубометров газа ежегодно, что составляет почти весь экспорт газа страны (который в декабре прошлого года достиг 5 млрд кубометров). Внутреннее потребление газа в Казахстане составляет 21 млрд кубометров в год, но страна стремится нарастить как внутренние поставки, так и экспорт, чтобы увеличить доходы. Основным рынком для этого, естественно, является Китай. Для расширения экспорта Казахстан сотрудничает с нефтегазовыми компаниями в Каспийском регионе, чтобы стимулировать рост добычи. В частности, разрабатывается новая ценовая формула для газа. В ближайшие пять лет правительство планирует увеличить добычу на 3,5 млрд кубометров в год с помощью катарских инвестиций. Увеличение экспорта в Китай потребует строительства нового трубопровода к уже существующему, который сейчас загружен на 70%. Стоимость проекта оценивается в $3-6 млрд, и решение о его реализации планируется принять в конце года. Строительство трубопровода может занять от двух до трех лет.
